На протяжении поколений сицилийские фермеры считали вулканический пепел от горы Этна обузой. Но теперь, с участившимися и более интенсивными извержениями, происходит сдвиг: пепел рассматривается не как угроза, а как ценный и устойчивый ресурс. Фермеры все чаще используют пепел в качестве натурального удобрения, снижая зависимость от химикатов и переходя к уникальному вулканическому подходу к сельскому хозяйству.
Масштаб проблемы и возможности
Гора Этна, самый активный вулкан Европы, ежедневно выбрасывает в среднем 12 000 тонн пепла на окружающие города во время извержений. В июле 2024 года только в городе Катания выпало 17 000 тонн за один день, на очистку потребовалось почти десять недель. Долгое время это считалось чисто разрушительной силой, нарушающей земледелие и загрязняющей орошение. Однако пятилетнее исследование Университета Катании выявило его потенциал.
Исследование показало, что пепел Этны богат железом, алюминием и кремнеземом – питательными веществами, которые улучшают дренаж почвы и обеспечивают естественное удобрение. Производитель тропических фруктов Андреа Пассанизи, обрабатывающий 100 гектаров недалеко от Джиарре, теперь использует пепел в качестве основной части своего процесса удобрения. «Это позволяет нам использовать меньше химикатов, что делает удобрение дешевле и более устойчивым», – говорит он. «Это будущее сельского хозяйства».
За пределами сельского хозяйства: универсальный ресурс
Потенциал не ограничивается только сельским хозяйством. Исследователи под руководством Паоло Роккаро выявили применение пепла в строительстве дорог, теплоизоляции стен, очистке воды и даже в качестве материала для 3D-принтеров. Эта универсальность заставила некоторых назвать его «даром, падающим с неба», с чем согласен владелец виноградника Эмилио Сьякка, который позволяет пеплу накапливаться на его земле для естественного улучшения дренажа и удобрения.
Регуляторный барьер
Несмотря на очевидные преимущества, широкое коммерческое использование сталкивается со значительным препятствием: европейские экологические нормы. Действующие законы классифицируют вулканический пепел как муниципальные отходы, если их собирают рабочие коммунальных служб, что требует дорогой утилизации на авторизованных полигонах – около 300 евро за тонну. Переработка его для коммерческого использования, однако, может снизить эту стоимость всего до 30 евро. Это несоответствие привело к финансовым кризисам для сицилийских городов в 2021 году и побудило к принятию региональных рекомендаций по повторному использованию пепла в 2024 году.
Тем не менее, спустя более года ни одна компания официально не зарегистрирована для сбора и переработки пепла для производства. Ключевая задача остается в том, чтобы убедить регулирующие органы в том, что пепел – это ресурс, а не отходы.
Пример Исландии: долгосрочные выгоды
Эта история не уникальна для Сицилии. Фермеры в Исландии также научились использовать вулканический пепел после извержения Эйяфьядлайёкюдль в 2010 году. Хотя изначально он представлял угрозу для скота из-за отравления фтором, пшеничные фермеры, такие как Тхораринн Олафссон, обнаружили, что пепел фактически улучшает качество урожая в долгосрочной перспективе. Другие находят творческое применение, например, керамист Гудбьёрг Карадёттир, которая включает вулканический пепел в свои фарфоровые изделия в качестве культурного символа.
От отходов к ресурсу
Пока что трансформация зависит от отдельных лиц, таких как Нилла Зайра Д’Урсо, куратор искусства, которая превращает пепел в сувениры, демонстрируя, что даже «неприятность» может стать активом. Переход от восприятия пепла как бремени к принятию его в качестве союзника набирает обороты.
Будущее пепла Этны зависит от политических изменений и коммерческого внедрения. Но, как показывают Сицилия и Исландия, иногда самые ценные ресурсы падают прямо с неба.
