Uma espécie rara e criticamente ameaçada de papagaio na Nova Zelândia está passando por uma temporada de reprodução recorde, impulsionada por uma colheita incomumente abundante de frutos da árvore rimu, ricos em nutrientes. Os cientistas acreditam que este “superalimento” natural está alimentando diretamente o sucesso reprodutivo do kakapo, uma ave que não voa e que antes esteve à beira da extinção.
O papel da fruta Rimu
As bagas vermelhas brilhantes da árvore rimu são repletas de cálcio e vitamina D – componentes essenciais para o desenvolvimento saudável dos pintinhos. A colheita abundante deste ano proporcionou às aves a nutrição ideal necessária para produzir um grande número de descendentes. De acordo com Andrew Digby, especialista em kakapo do Departamento de Conservação da Nova Zelândia, 52 filhotes já eclodiram nas ilhas santuários, com potencial para superar o recorde de 73 estabelecido em 2019.
Da quase extinção à recuperação
A recuperação do kakapo é uma prova dos intensos esforços de conservação. Há apenas três décadas, a população adulta total contava com apenas 51 indivíduos. Hoje, existem 236 kakapo adultos, e o recente aumento reprodutivo sugere que a espécie está se afastando lenta mas continuamente da beira da extinção. Digby estima que nos próximos 5 a 10 anos, o kakapo poderá atingir um nível populacional mais seguro.
Por que isso é importante
A história do kakapo destaca a ligação crítica entre a disponibilidade de alimentos e a sobrevivência das espécies. A colheita da árvore rimu é cíclica, o que significa que anos tão abundantes não acontecem em todas as estações. Esta dependência levanta preocupações sobre a sustentabilidade a longo prazo: se as colheitas futuras falharem, a população kakapo poderá facilmente diminuir novamente. Os conservacionistas devem continuar a monitorizar as fontes de alimento e a adaptar estratégias para garantir que a espécie não volte a entrar em crise.
A recuperação do kakapo demonstra que a conservação focada pode funcionar, mesmo para espécies que estão à beira do abismo. Mas também serve como um lembrete claro de que os ciclos naturais e a segurança alimentar são muitas vezes a diferença entre a sobrevivência e a extinção.
