As avalanches são um desastre natural terrível, deixando pouco tempo para aqueles que estão presos sob a neve. Um novo dispositivo de segurança mostra resultados promissores no prolongamento do tempo de sobrevivência e na melhoria das probabilidades de resgate, de acordo com resultados recentes de ensaios clínicos publicados no Journal of the American Medical Association. Este dispositivo oferece uma tábua de salvação potencial para esquiadores, snowboarders e qualquer pessoa em risco de ser pego por uma avalanche.
O desafio da sobrevivência sob a neve
Quando soterrados por uma avalanche, os indivíduos enfrentam uma corrida crítica contra o tempo. Os níveis de oxigênio despencam rapidamente e os níveis de dióxido de carbono aumentam, reduzindo drasticamente as chances de sobrevivência. Depois de apenas 10 minutos, as chances de sobrevivência começam a diminuir rapidamente. Atualmente, cerca de dois terços dos indivíduos cuja cabeça e peito ficam presos sob a neve sucumbirão à privação de oxigénio em 35 minutos. A compreensão da urgência desta situação sublinha a importância de inovações que possam prolongar estes preciosos minutos.
Como funciona o Safeback SBX
O novo dispositivo, denominado Safeback SBX, está integrado em uma mochila padrão e utiliza um mecanismo relativamente simples, mas eficaz. Um pequeno ventilador aspira o ar da neve circundante e o canaliza para o rosto do usuário através de saídas nas alças. Este design engenhoso contorna o problema da neve acumulada ao redor do rosto, uma causa comum de asfixia durante avalanches. Pesando pouco mais de 500 gramas (aproximadamente meio quilo), o dispositivo alimentado por bateria é leve e fácil de transportar.
Resultados de ensaios clínicos: uma diferença significativa
Para avaliar a eficácia do dispositivo, os investigadores realizaram um ensaio controlado envolvendo voluntários no norte de Itália. Os participantes foram enterrados intencionalmente de bruços sob pelo menos 50 centímetros (cerca de 1,6 pés) de neve, com o objetivo de permanecerem enterrados por 35 minutos.
Os resultados demonstraram claramente uma vantagem significativa para aqueles que utilizam o Safeback SBX. Dos 12 participantes equipados com um dispositivo funcional, nenhum precisou de ser removido precocemente devido aos níveis perigosamente baixos de oxigénio no sangue (abaixo de 80 por cento). Onze permaneceram enterrados por 35 minutos, enquanto um solicitou saída antecipada devido a irritação inesperada na pele.
Em total contraste, os 12 participantes que usaram um dispositivo simulado (não funcional) experimentaram significativamente mais dificuldades. Sete tiveram que parar prematuramente porque os seus níveis de oxigénio no sangue caíram abaixo do limiar crítico. Outros quatro solicitaram saída antecipada, alegando falta de ar e, em um caso, ataque de pânico. O tempo médio de sepultamento para o grupo do dispositivo simulado foi substancialmente mais curto, variando de cinco a 13 minutos, com apenas um indivíduo capaz de permanecer enterrado durante os 35 minutos completos.
O que isso significa para a segurança em avalanches
Este ensaio clínico oferece evidências convincentes de que o Safeback SBX pode melhorar significativamente as taxas de sobrevivência em incidentes de avalanches. Ao fornecer um fornecimento contínuo de ar ao rosto do indivíduo enterrado, o dispositivo mitiga os riscos de privação de oxigênio e ganha um tempo valioso para as equipes de resgate localizarem e extrair a vítima. O design compacto e o peso razoável do dispositivo o tornam um complemento prático aos equipamentos de segurança contra avalanches, potencialmente salvando vidas em um ambiente de alto risco. Pesquisas futuras poderão explorar diferentes condições de neve e dados demográficos dos usuários para refinar o desempenho do dispositivo e ampliar sua aplicabilidade
