A NASA garantiu ao público que o retorno prematuro dos astronautas da Crew-11 da Estação Espacial Internacional (ISS) não interromperá os preparativos para a tão aguardada missão Artemis 2 – o primeiro voo lunar tripulado em mais de meio século. A decisão de trazer a tripulação de volta mais cedo decorre de um problema médico não revelado que afetou um dos astronautas, o que levou a uma rara partida antecipada da ISS.
Problema Médico Solicita Retorno da Tripulação-11
Em 7 de janeiro, a NASA anunciou o cancelamento de uma caminhada espacial programada devido a problemas de saúde de um membro da tripulação. No dia seguinte, a NASA confirmou a decisão de trazer os quatro astronautas – Zena Cardman e Michael Fincke (EUA), Kimiya Yui (Japão) e Oleg Platonov (Rússia) – de volta à Terra antes do previsto. Embora as autoridades mantenham a condição estável, esta é a primeira vez que a rotação da tripulação é interrompida devido a razões médicas. A tripulação foi lançada a bordo do Crew Dragon Endeavour da SpaceX em 1º de agosto de 2025, com uma missão planejada de seis meses.
Artemis 2 permanece dentro do cronograma
Apesar das preocupações logísticas, o administrador da NASA, Jared Isaacman, afirmou em 8 de janeiro que a linha do tempo da Artemis 2 permanece inalterada. O foguete do Sistema de Lançamento Espacial (SLS) está programado para ser lançado na plataforma de lançamento para uma decolagem não antes de 5 de fevereiro. O programa Artemis, que visa estabelecer uma presença humana sustentável na Lua, já sofreu atrasos, mas a NASA insiste que o regresso da tripulação da ISS não contribuirá para novos reveses.
Equilibrando rotações da tripulação e ambições lunares
A partida antecipada da Crew-11 levanta questões sobre a capacidade da NASA de coordenar as rotações da tripulação com a sua missão mais ambiciosa em décadas. Idealmente, a agência preferiria lançar a Tripulação-12 antes da partida da Tripulação-11, um procedimento padrão para operações da ISS. A NASA está explorando ativamente a possibilidade de acelerar o lançamento da Crew-12, atualmente agendado para meados de fevereiro, para evitar uma lacuna no pessoal da estação.
Artemis 2: Um retorno histórico à órbita lunar
Artemis 2 transportará os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e o astronauta canadense Jeremy Hansen em um vôo de dez dias ao redor da Lua e de volta. Esta missão é a segunda parte do programa Artemis da NASA, com base no sucesso da missão Artemis 1 não tripulada em 2022. Artemis 2 representa um passo crítico em direção à Artemis 3, que visa pousar astronautas na superfície lunar pela primeira vez desde que as missões Apollo terminaram em 1972.
“Estas seriam campanhas totalmente separadas neste momento”, disse Isaacman durante a conferência de imprensa. “Não há razão para acreditar neste momento que haveria qualquer sobreposição pela qual tenhamos que resolver o conflito.”
Em última análise, a NASA está empenhada em garantir a segurança dos astronautas na ISS e em manter o ímpeto do programa Artemis. A agência está a gerir ativamente os desafios logísticos para evitar qualquer interrupção no histórico regresso às missões lunares.
