Os consumidores de café muitas vezes ignoram o impacto ambiental dos seus hábitos diários. Embora não seja o pior criminoso, a produção de café contribui para as emissões de gases com efeito de estufa – um único quilograma de grãos torrados pode gerar mais de 40 quilogramas de dióxido de carbono equivalente. Isso é aproximadamente equivalente a dirigir um carro por uma curta distância. Este artigo detalha de onde vêm essas emissões e o que pode ser feito a respeito delas, se houver.
O Maior Impacto: Cultivando o Feijão 🌱
A parte mais significativa da pegada de carbono do café vem do cultivo dos próprios grãos. Isto inclui emissões provenientes de mudanças no uso da terra, como o desmatamento para criar terras agrícolas. As árvores armazenam carbono naturalmente, portanto, limpá-las libera esse carbono na atmosfera. A produção e aplicação de fertilizantes também contribuem fortemente, libertando gases com efeito de estufa durante o fabrico e utilização.
Reduzir estas emissões está a revelar-se um desafio. A União Europeia tentou proibir as importações de café cultivado em terras desmatadas em 2023, mas a implementação foi adiada duas vezes devido à resistência dos países produtores de café e das empresas. Os requisitos de documentação foram considerados demasiado onerosos. Isto realça uma questão fundamental: fazer cumprir as normas de sustentabilidade nas cadeias de abastecimento globais é incrivelmente difícil.
Transparência e responsabilidade: uma peça que faltava 🔍
Atualmente, os consumidores têm pouca compreensão da história ambiental do seu café. Uma avaliação do ciclo de vida (ACV) completa – uma análise científica que rastreia as emissões desde o campo até à chávena – seria o ideal, mas mesmo os especialistas têm dificuldade em conduzi-la de forma abrangente. Esta falta de transparência torna quase impossível tomar decisões de compra informadas. Sem rotulagem clara ou rastreabilidade, os consumidores não poderão apoiar facilmente opções de café mais sustentáveis.
Os atrasos na aplicação das proibições de desflorestação e a dificuldade na realização de ACV levantam questões sobre se é possível uma mudança significativa sem revisões sistémicas. A indústria e os governos enfrentam um difícil equilíbrio entre os objectivos ambientais e as realidades económicas.
Em última análise, o impacto climático do café é real e a sua redução exige a abordagem da desflorestação, da utilização de fertilizantes e da melhoria da transparência. Até então, os consumidores permanecem em grande parte no escuro sobre o verdadeiro custo da sua bebida matinal.
