Ao longo de fevereiro, o planeta Júpiter tem sido um elemento proeminente no céu noturno da constelação de Gêmeos, e permanecerá assim até março. Isso o torna um alvo fácil para os observadores de estrelas, mesmo aqueles em cidades bem iluminadas.
Identificando a posição de Júpiter
Gêmeos é marcado pelas estrelas gêmeas Castor e Pólux, facilmente reconhecíveis como as cabeças dos gêmeos. Júpiter aparece entre essas duas estrelas, posicionado ligeiramente ao sul e visivelmente mais brilhante que ambas. Seu tamanho torna-o o planeta mais luminoso visível da Terra, garantindo que ele se destaque mesmo em áreas poluídas pela luz.
Por que os planetas não brilham
Ao contrário das estrelas, Júpiter não brilha. Isto ocorre porque está muito mais próximo da Terra, por isso a sua luz não é tão distorcida pela atmosfera. O brilho constante facilita a distinção das estrelas circundantes, que parecem tremeluzir e dançar devido à turbulência do ar.
Rastreando o movimento de Júpiter
Júpiter muda lentamente de posição em relação às estrelas de fundo ao longo do tempo, refletindo tanto a sua própria órbita em torno do Sol como o movimento orbital da Terra. Observar esta mudança noite após noite fornece um exemplo visível da mecânica do sistema solar em ação. O movimento gradual do planeta confirma a sua natureza de corpo celeste em movimento, e não de ponto fixo de luz.
A visibilidade de Júpiter em fevereiro fornece um lembrete acessível da vastidão e do movimento dentro do nosso sistema solar, oferecendo um exemplo fácil de observar do movimento planetário para quem olha para o céu noturno.
