Nowo opublikowany film zapewnia bezprecedensowy dostęp do kokpitu podczas historycznego pierwszego lotu naddźwiękowego odrzutowca NASA X-59 w zeszłym miesiącu. Eksperymentalny samolot został zaprojektowany tak, aby przełamać barierę dźwięku bez powodowania niszczycielskich wybuchów dźwiękowych, które obecnie ograniczają loty naddźwiękowe nad lądem.
Szczegóły pierwszego lotu
X-59 wystartował z regionalnego lotniska Palmdale w Kalifornii 28 października, korzystając z pasa startowego obok pobliskiego obiektu 42 Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych. Film przedstawia całą sekwencję: kołowanie, start, manewry w locie, lądowanie i moment, w którym pilot testowy Nils Larson powitał zespół po zakończeniu misji. Wyraźnie widać niezwykle długi dziób samolotu zmierzającego w stronę pasa startowego na pustyni Mojave.
Współpraca i testowanie
Projekt jest efektem współpracy NASA i oddziału Skunk Works firmy Lockheed Martin. Według przedstawicieli Lockheeda pierwszy lot przebiegł „dokładnie zgodnie z planem”. Pomimo zawieszenia działalności rządu USA w tym czasie krytyczne operacje, takie jak ta, zostały zwolnione z ograniczeń, aby zapewnić dalszy postęp.
Tymczasowy administrator NASA Sean Duffy nazwał X-59 „symbolem amerykańskiej pomysłowości”, podkreślając jego potencjał do transformacji lotnictwa. Samolot przejdzie teraz dalsze testy w Centrum Badań nad Lotami Armstronga w Palmdale należącym do NASA, obejmujące loty nad strategicznie rozmieszczonymi mikrofonami i czujnikami pokładowymi zaprojektowanymi do pomiaru jego sygnatury dźwiękowej.
Implikacje dla lotów naddźwiękowych
Loty naddźwiękowe nad lądem są zakazane w Stanach Zjednoczonych od 1973 roku z powodu boomów dźwiękowych. Jeśli X-59 wykaże znacznie obniżony poziom hałasu, może utorować drogę do wznowienia komercyjnych lotów naddźwiękowych. Nie tylko przyspieszy to transport cywilny, ale także potencjalnie poprawi jakość służb ratunkowych, reagowania na katastrofy i zdolności wojskowych.
Biały Dom wyraził już poparcie dla zniesienia obecnych ograniczeń, a na początku tego roku prezydent Trump wydał zarządzenie wykonawcze nakazujące Federalnej Administracji Lotniczej zbadanie zmian regulacyjnych. X-59 to nie tylko osiągnięcie technologiczne; jest to kluczowy krok w kierunku przyszłości, w której szybsze podróże lotnicze nie będą już ograniczane przez hałas.
