SpaceX złożyło bezprecedensową prośbę do amerykańskiej Federalnej Komisji Łączności (FCC) o wystrzelenie 1 miliona satelitów orbitalnych centrów danych. Posunięcie to, ujawnione na początku 2026 r., przyćmiewa poprzednie propozycje, w tym własną ofertę SpaceX z 2019 r. dotyczącą zakupu 42 000 satelitów Starlink. Celem firmy jest wzmocnienie sztucznej inteligencji (AI) przy wykorzystaniu infrastruktury kosmicznej, a skala tego projektu sygnalizuje radykalną zmianę w sposobie, w jaki myślimy o przestrzeni bliskiej Ziemi.
Uzasadnienie istnienia orbitalnych centrów przetwarzania danych
Rosnące zapotrzebowanie na energochłonne obliczenia AI zwiększa zainteresowanie orbitalnymi centrami danych. W przeciwieństwie do obiektów naziemnych, satelity mają dostęp do ciągłego światła słonecznego, aby zapewnić nieprzerwane zasilanie. Dyrektor generalny SpaceX, Elon Musk, przedstawił to jako krok w kierunku stania się cywilizacją Kardaszewa II poziomu – punktem odniesienia dla postępu technologicznego. Firma zdominowała już niską orbitę okołoziemską dzięki swojej internetowej konstelacji Starlink (około 9500 aktywnych satelitów, zaledwie 1% proponowanej nowej floty), ale nowy projekt ma zupełnie inną skalę.
Ryzyko kolizji i możliwość uruchomienia
Obecne środowisko satelitarne jest już przeciążone. Sama SpaceX musiała uniknąć 300 000 potencjalnych kolizji w 2025 roku. Dodanie miliona kolejnych satelitów zwiększy to ryzyko. Musk twierdzi jednak, że należąca do tej firmy rakieta Starship wielokrotnego użytku – najpotężniejsza, jaką kiedykolwiek zbudowano – może wynieść na orbitę miliony ton rocznie, dzięki czemu jej rozmieszczenie jest wykonalne. Wyobraża sobie, że starty odbywają się co godzinę i przewożą 200 ton w jednym locie.
Przeszkody regulacyjne i konkurencja międzynarodowa
FCC rozpatrzy wniosek SpaceX i udostępni go do publicznego wglądu przed podjęciem decyzji (co może zająć miesiące). SpaceX zwróciło się o odstąpienie od zwykłego wymogu rozmieszczenia połowy konstelacji w ciągu sześciu lat, argumentując, że łączność optyczna zminimalizuje zakłócenia. W międzyczasie Chiny złożyły również wniosek do Międzynarodowego Związku Telekomunikacyjnego ONZ (ITU) w sprawie 200 000 satelitów. Chociaż nie ma sztywnych ograniczeń co do liczby satelitów, zarządzanie liczbą satelitów przekraczającą 100 000 staje się niezwykle trudne.
Wpływ na astronomię i odkrycia naukowe
Proponowana megakonstelacja budzi obawy dotyczące zanieczyszczenia światłem i zakłóceń w obserwacjach astronomicznych. Badania pokazują, że dodanie 500 000 satelitów zanieczyści prawie każdy obraz teleskopowy, utrudniając postęp naukowy. Orbitalne centra danych z dużymi panelami słonecznymi i grzejnikami mogą być jeszcze bardziej destrukcyjne. SpaceX twierdzi, że będzie współpracować ze społecznością naukową, ale sama skala projektu podaje w wątpliwość tę obietnicę.
Czy to poważne?
Eksperci kwestionują, czy SpaceX poważnie podchodzi do tak ekstremalnej skali. Ruth Pritchard-Kelly, ekspertka ds. regulacji satelitów, sugeruje, że propozycja ta może wywołać taktykę „szoku i zachwytu”, a faktyczne rozmieszczenie będzie prawdopodobnie mniejsze. SpaceX i FCC nie odpowiedziały jeszcze na prośby o komentarz.
Docelowo ambicja SpaceX dotycząca rozmieszczenia 1 miliona satelitów stanowi punkt zwrotny w rozwoju infrastruktury kosmicznej. Nie wiadomo, czy plan ten będzie realistyczny, czy będzie to manewr strategiczny, ale podkreśla rosnącą komercjalizację orbity i nasilającą się konkurencję o zasoby kosmiczne.
