Spójrz na niebo dziś wieczorem. Dzieje się coś niezwykłego.
Zobaczysz gigantyczne litery „X” i „V”, jakby odciśnięte na powierzchni Księżyca. Zjawisko to można zaobserwować od 23 do 24 maja.
W rzeczywistości jest to tylko złudzenie optyczne. Światło słoneczne pada na zniszczone krawędzie kraterów dokładnie na granicy dnia i nocy. Występuje efekt światłocienia (gry światła i cienia). To jest francuskie określenie: clair oznacza „światło”, a obscur oznacza „ciemność”. Nasze mózgi uwielbiają łączyć kropki, dlatego myślimy o tych kształtach jak o literach. To jest po prostu pareidolia na kosmiczną skalę.
Oblicze Księżyca zmienia się każdej nocy. Słońce się porusza, cienie na górach i wąwozach wydłużają się i kurczą. Tym razem ustawiają się tak, aby utworzyły rozpoznawalne litery.
Kiedy oglądać
Najlepszym czasem na obserwacje jest faza pierwszej kwadry, która rozpoczyna się 23 maja. Księżyc będzie wyglądał jak półkole: prawa strona jest jasna, lewa strona ciemna.
Szczytowa widoczność będzie miała miejsce pomiędzy godziną 18:00 czasu wschodniego (ET) a wczesnymi godzinami 24 maja.
Dlaczego więc? Liczby znajdują się na terminatorze – linii oddzielającej dzienną i nocną stronę Księżyca. Tutaj cienie są najdłuższe, a kontrast największy. Jeśli poczekasz, aż słońce w pełni oświetli dany obszar, iluzja zniknie. Jednolite oświetlenie zabija efekt głośności.
Gdzie szukać
Nie ograniczaj się do obserwacji gołym okiem. Weź lornetkę lub mały teleskop. Do rozpoznania kształtów geometrycznych wymagane jest powiększenie.
- Litera „V”: Szukaj jej pomiędzy Sinus Medii (Środkowa Zatoka) a Mare Vaporum (Morze Par). Znajduje się około 10 stopni nad równikiem, blisko terminatora. Kształt powstaje, gdy światło słoneczne przesuwa się po zniszczonej krawędzi krateru Ukart, a także innych rozrzuconych śmieci. Światło pada pod idealnym kątem.
- Litera „X”: Zejdź niżej – około 25 stopni poniżej linii równikowej. Zobaczysz wiele śladów uderzeń meteorytów – kratery Purbach, Blanchinus, La Caille. Ich zniszczone krawędzie przecinają się, tworząc wyraźną literę zza cieni.
Pomyśl o tym, jak nadajemy znaczenie pustce. Czy to magia? A może po prostu geometria i percepcja płatają nam figle?
Jeśli masz aparat, weź go. Aby zrobić porządne zdjęcie tego zjawiska nie potrzeba profesjonalnego sprzętu. Najważniejsze jest prawidłowe ustawienie ostrości. Kształty nie pozostaną wyraźne na zawsze.
Są widoczne dziś wieczorem. A potem znikną. Do następnej zmiany kąta nachylenia.
