Przez cały luty planeta Jowisz jest widocznym obiektem na wieczornym niebie w konstelacji Bliźniąt i tak pozostanie aż do marca. Dzięki temu jest łatwym celem dla miłośników astronomii, nawet w jasno oświetlonych miastach.
Określanie położenia Jowisza
Bliźnięta są oznaczone dwiema gwiazdami, Kastorem i Polluksem, które łatwo rozpoznać jako głowy bliźniaków. Jowisz pojawia się pomiędzy tymi dwiema gwiazdami, położonymi nieco dalej na południe i jest zauważalnie jaśniejszy od nich. Jej ogromne rozmiary czynią ją najjaśniejszą planetą widoczną z Ziemi, dzięki czemu wyróżnia się nawet na obszarach o dużym zanieczyszczeniu światłem.
Dlaczego planety nie migoczą
W przeciwieństwie do gwiazd Jowisz nie migocze. Dzieje się tak dlatego, że znajduje się znacznie bliżej Ziemi, więc jego światło nie jest tak bardzo zniekształcane przez atmosferę. Jej stałe świecenie ułatwia odróżnienie od otaczających ją gwiazd, które wydają się migotać i tańczyć z powodu turbulencji powietrza.
Śledzenie ruchów Jowisza
Jowisz z biegiem czasu powoli zmienia swoje położenie względem gwiazd tła, odzwierciedlając zarówno swoją własną orbitę wokół Słońca, jak i ruch orbitalny Ziemi. Obserwacja tego przejścia z nocy na noc stanowi widoczny przykład działania mechaniki Układu Słonecznego. Stopniowy ruch planety potwierdza jej naturę jako ciała niebieskiego w ruchu, a nie stałego punktu świetlnego.
Widoczność Jowisza w lutym służy jako przystępne przypomnienie ogromu i ruchu w naszym Układzie Słonecznym, oferując łatwo obserwowalny przykład ruchu planet każdemu, kto patrzy w nocne niebo.
