De BBC bereidt een reeks speciale programma’s voor ter gelegenheid van de honderdste verjaardag van Sir David Attenborough op 8 mei, ter ere van een omroeplegende wiens werk het vertellen van natuurhistorische verhalen opnieuw heeft gedefinieerd. Tijdens de viering die een week duurt, worden retrospectieve blikken op zijn iconische serie gecombineerd met gloednieuwe producties, waarmee zijn blijvende impact op de manier waarop het publiek de planeet begrijpt, wordt getoond.
Historische avonturen opnieuw bekijken
Een hoogtepunt van de herdenking is Making Life on Earth: Attenborough’s Greatest Adventure. Deze nieuwe documentaire geeft een kijkje achter de schermen van zijn baanbrekende serie Life on Earth uit 1979, waarin Attenborough door 40 landen reisde om beelden van 600 soorten vast te leggen. Het programma bevat nieuwe interviews met Attenborough zelf en leden van het oorspronkelijke productieteam, waarin niet alleen de triomfen maar ook de gevaren worden herinnerd die men tijdens het filmen tegenkwam.
Deze omvatten onder meer het overleven van een staatsgreep op de Comoren, het geconfronteerd worden met geweervuur in het veld, en zijn beroemde ontmoeting met gorilla’s in Rwanda – ervaringen die de risico’s en voordelen van meeslepende natuurfilms onderstrepen. Dit is niet alleen nostalgie; het herinnert ons aan de moeite die Attenborough en zijn teams hebben gedaan om de natuur wereldwijd in huis te halen.
Nieuwe perspectieven op de Britse natuur
Naast de archieven zal Attenborough ook een nieuwe serie presenteren, Secret Garden. Dit vijfdelige programma onderzoekt de verborgen biodiversiteit die gedijt in Britse achtertuinen en benadrukt de verrassende rijkdom van het leven, zelfs in vertrouwde ruimtes. De serie documenteert niet alleen deze soorten; het benadrukt de rol die individuen kunnen spelen bij natuurbehoud, en onderstreept het idee dat het beschermen van de natuur thuis begint.
Een grootse livefinale
De week wordt afgesloten met David Attenborough’s 100 Years on Planet Earth, een live-evenement in de Royal Albert Hall met het BBC Concert Orchestra en speciale gasten. Deze grote finale belooft een passend eerbetoon te worden, waarbij muziek, beelden en Attenboroughs vertelling samenkomen om zijn eeuw van leven en zijn ongeëvenaarde bijdrage aan de wetenschap en natuurhistorische uitzendingen te vieren.
Erfenis van inspiratie
Volgens Jack Bootle, hoofd commissie voor specialistische feiten bij de BBC, is de invloed van Attenborough onmetelijk. Zijn werk heeft niet alleen een genre gedefinieerd; het heeft de publieke perceptie van de planeet en de plaats van de mensheid daarin gevormd. De viering door de BBC is zowel een bedankje aan Attenborough voor zijn vrijgevigheid en genialiteit, als een herinnering aan het ontzag, de nieuwsgierigheid en de verantwoordelijkheid die zijn films bij generaties kijkers hebben geïnspireerd.
De nalatenschap van Sir David Attenborough reikt veel verder dan entertainment; hij heeft de manier waarop we de natuurlijke wereld begrijpen en ermee omgaan fundamenteel veranderd, waardoor zijn honderdjarig bestaan een mijlpaal is geworden voor zowel de omroep als het natuurbehoud.
