Un pilote survolant le Canada a capturé des images sans précédent d’aurores boréales lors d’une récente et intense tempête géomagnétique. Les photographies, prises à 37 000 pieds au-dessus du nord du Manitoba, de la baie d’Hudson et de l’île de Baffin, révèlent un spectacle décrit par le pilote, Matt Melnyk, comme le plus spectaculaire dont il ait été témoin en deux décennies de vol.
L’événement : une tempête géomagnétique rare
Les 18 et 19 janvier, la Terre a connu d’importantes perturbations géomagnétiques, provoquant l’apparition d’aurores bien au-delà de leurs régions polaires habituelles. Les observateurs du ciel du monde entier ont signalé un ciel vert, rouge et magenta éclatant, mais le point de vue de Melnyk depuis un Boeing 787 Dreamliner offrait une perspective unique.
“Le spectacle a commencé dès que nous avons grimpé au-dessus des nuages et s’est poursuivi pendant le vol de Calgary à Londres, au Royaume-Uni”, a déclaré Melnyk à Space.com. “C’était une soirée historique, c’est sûr !”
À l’altitude de croisière, sans pollution lumineuse, les aurores semblaient remarquablement brillantes, nettes et expansive. Le ciel tout entier était saturé de rideaux de couleurs dansants, entraînés par les fluctuations du champ magnétique terrestre.
Pourquoi c’est important : augmentation de l’activité géomagnétique
L’intensité de cet affichage d’aurore met en évidence une tendance à une activité géomagnétique croissante. Ces tempêtes sont liées aux éruptions solaires et aux éjections de masse coronale du Soleil. Bien que les aurores soient un phénomène magnifique, des tempêtes géomagnétiques plus fortes peuvent perturber les satellites, les réseaux électriques et les systèmes de communication.
Melnyk, qui survole fréquemment les zones où les aurores sont visibles, a capturé les images à l’aide d’un appareil photo Canon R6 ii et d’un objectif Sigma 14 mm F1.8. Il a spécifiquement choisi un objectif plus large pour ce vol, anticipant l’ampleur de l’affichage.
Un affichage record
Cet événement surpasse même les précédentes superbes photos d’aurores prises par Melnyk lors d’une tempête géomagnétique G4 en novembre 2025. La combinaison de l’altitude, du ciel clair et de la puissance de la tempête a créé les conditions d’un spectacle extraordinaire.
Les images du pilote constituent un puissant rappel de la relation dynamique entre la Terre et le Soleil et de la beauté à couper le souffle qui peut résulter des événements météorologiques spatiaux. L’affichage était si vivant que Melnyk espère se souvenir de ce vol pendant des années.
