Suite au succès massif de leur titre Warhammer 40,000 : Rogue Trader, Owlcat Games passe des CRPG isométriques à une perspective à la troisième personne avec son prochain projet, The Expanse : Osiris Reborn .
Basé sur le célèbre univers de science-fiction, le jeu vise à mélanger un choix narratif profond avec des combats tactiques à enjeux élevés. Alors que les premières comparaisons pointent vers l’ADN de classiques comme Mass Effect, les développeurs mettent l’accent sur une approche du genre plus fondée et axée sur la physique.
Gameplay : Combat tactique et physique Zero-G
À la base, Osiris Reborn est un jeu de tir à la troisième personne. Cependant, plutôt que de se concentrer uniquement sur les réflexes de contraction, le jeu met l’accent sur la profondeur tactique grâce à la destruction de l’environnement et aux capacités spécialisées.
L’une des fonctionnalités les plus ambitieuses est la mise en œuvre du combat en apesanteur. Contrairement à de nombreux jeux spatiaux qui traitent les environnements vides comme de simples changements esthétiques, Owlcat intègre la physique directement dans les mécanismes de jeu :
- Mouvement : Les joueurs utiliseront des bottes magnétiques pour naviguer sur les surfaces, mais l’absence de direction fixe « haut » ou « bas » modifiera fondamentalement la façon dont les joueurs s’orientent pendant les échanges de tirs.
- Armes adaptatives : Les gadgets et les armes sont conçus pour fonctionner dans différents états de gravité. Par exemple, une grenade incendiaire devient une « charge de termites » dans le vide, les flammes traditionnelles ne pouvant exister dans l’espace.
- Exploration : Les joueurs peuvent déployer des drones pour naviguer dans les champs de débris et les ceintures d’astéroïdes, un clin d’œil aux manœuvres techniques des pilotes vues dans la série originale.
Récit et dynamique « Squad »
Le jeu se déroule dans la continuité établie de The Expanse, parallèle aux événements des deux premières saisons. Bien qu’il propose une histoire autonome, il présente des camées de la série pour récompenser les fans de longue date.
Un pilier central de l’expérience est le système de compagnon, qui s’inspire fortement des légendaires structures RPG de BioWare.
– Origines diverses : Les joueurs interagiront avec un groupe de six compagnons, dont les personnalités et les perspectives sont façonnées par leurs origines en tant que Belters, Martiens ou Terriens.
– Le professionnalisme plutôt que le syndrome du protagoniste : Plutôt que d’être le centre de chaque univers, les joueurs dirigent une « équipe de professionnels ». Les développeurs visent à faire en sorte que les compagnons se sentent comme des experts autonomes qui continuent d’opérer même lorsque le joueur part en mission solo.
Pourquoi c’est important pour le genre
Pendant des années, le genre RPG « space opera » a été pris entre deux extrêmes : une fantaisie spatiale hyper-stylisée et des simulateurs trop complexes. En s’appuyant sur les racines de « science-fiction dure » de The Expanse, Owlcat tente de combler cet écart.
L’accent mis sur la façon dont la physique, comme le manque d’oxygène pour le feu ou la trajectoire d’une grenade en zéro G, affecte le gameplay suggère un désir de créer un monde qui semble conséquent et réaliste, plutôt qu’une simple toile de fond pour l’action.
“Le cœur du jeu est un jeu de tir à la troisième personne… nous avons conçu [des capacités] pour qu’elles conviennent à la fois aux sections avec et sans gravité.” — Leonid Rastorguev, directeur de la conception du jeu
Regarder vers l’avenir
L’équipe de développement se dirige rapidement vers une bêta fermée, dont le début est prévu le 22 avril 2026. Cette phase de test sera cruciale pour déterminer dans quelle mesure la transition du combat par gravité traditionnelle au combat zéro G sera ressentie par la base de joueurs.
The Expanse : Osiris Reborn cherche à combiner le poids narratif d’un RPG classique avec un système de combat tactique qui respecte la physique dure et impitoyable de l’espace lointain.
