Jerome Robbins a commencé sa vie sous le nom de Jerome Rabinowitz, mais il est devenu tout autre chose sur scène. Né à New York le 11 octobre 1918, il a grandi pour dominer le paysage américain de la danse et du théâtre jusqu’à sa mort le 29 juillet 1998. Il n’était pas qu’un danseur. C’était un chorégraphe et metteur en scène qui a remodelé la façon dont nous racontons des histoires par le mouvement.
De la danseuse de ballet à la star de Broadway
Sa carrière n’a pas commencé avec de grandes comédies musicales. Tout a commencé dans les tranchées du ballet. Il rejoint le Ballet Theatre, qui deviendra plus tard l’American Ballet Theatre, en tant qu’interprète en 1940. Mais sa percée se produit lorsqu’il passe derrière le rideau pour créer sa propre œuvre.
Sa première grande victoire chorégraphique fut Fancy Free. Il utilisait une partition de Leonard Bernstein. La pièce était si bonne qu’elle a été étendue à la comédie musicale On the Town en 1944. Ce succès l’a amené au New York City Ballet en 1948. Il n’y est pas resté longtemps danseur. Il devient rapidement directeur associé de 1950 à 1959. Durant cette période, il crée de nombreuses œuvres pour la compagnie, prouvant qu’il pouvait aussi bien diriger que mettre en scène.
La domination de Broadway
On se souvient souvent de Robbins pour sa comment Jerome Robbins a révolutionné Broadway grâce à la simple force de sa vision. Il a apporté une intensité spécifique sur scène. Sa liste de succès se lit comme l’album des plus grands succès américains du milieu du siècle.
Il a chorégraphié Le roi et moi en 1951. C’est devenu un film en 1956. Puis vint West Side Story en 1957. Celui-ci est devenu un film célèbre en 1961. Il a également travaillé sur Gypsy en 1959, qui a ensuite eu une version télévisée en 1993. Et Un violon sur le toit en 1964.
Un mélange unique de styles
Qu’est-ce qui a fait tenir son travail ? Ce n’était pas seulement une compétence technique. Sa chorégraphie mélangeait les styles de danse moderne, académique et populaire. Il a mélangé divers idiomes américains en quelque chose de cohérent. C’était distinctif. C’était américain.
Il est revenu au New York City Ballet plus tard dans sa carrière. Il a été chorégraphe résident et maître de ballet de 1969 à 1983. Puis il a repris sa carrière. Il devient codirecteur aux côtés de Peter Martins jusqu’à sa retraite en 1990.
Son héritage ne réside pas seulement dans les étapes qu’il a enseignées. C’est dans la façon dont il a fusionné le grand art avec l’énergie de la rue. Il a continué à repousser les limites jusqu’au bout. Nous voyons encore son influence dans chaque mouvement vif et émotionnel sur scène aujourd’hui. Ou bien nous ?