Una dosis única administrada médicamente del poderoso fármaco psicodélico dimetiltriptamina (DMT), combinada con psicoterapia, ha demostrado una mejora rápida y sostenida en pacientes con depresión resistente al tratamiento, según hallazgos de ensayos clínicos recientes. Esta investigación sugiere una nueva vía potencial para los millones de personas en todo el mundo que no responden a los tratamientos antidepresivos convencionales.
Hallazgos revolucionarios del ensayo del Imperial College de Londres
El estudio, realizado por investigadores del Imperial College de Londres y publicado en Nature Medicine, involucró a 34 participantes con depresión de moderada a grave que no habían respondido a al menos dos medicamentos antidepresivos previos. La mitad recibió una dosis intravenosa única de 21,5 mg de DMT, mientras que la otra mitad recibió un placebo. Todos los participantes participaron en psicoterapia y evaluaciones de seguimiento simultáneas. Los resultados mostraron que aquellos que recibieron DMT experimentaron reducciones significativas y duraderas en los síntomas depresivos, con mejoras que persistieron por hasta seis meses.
El investigador principal, el Dr. David Erritzoe, enfatizó la velocidad y durabilidad del efecto: “Hay un efecto antidepresivo inmediato que se mantiene significativamente durante un período de tres meses… Esta es una sesión con un medicamento, incluido el apoyo psicológico”.
Por qué esto es importante: la magnitud de la depresión resistente al tratamiento
Se estima que 100 millones de personas en todo el mundo sufren de depresión resistente al tratamiento, una afección en la que los medicamentos y terapias existentes no logran brindar alivio. Aproximadamente la mitad de estas personas tienen dificultades para realizar las tareas diarias básicas debido a la gravedad de su afección. La actual falta de tratamientos efectivos para esta población subraya la urgencia de explorar enfoques alternativos.
Cómo funciona el DMT: reestructurando los patrones de pensamiento
Se cree que los psicodélicos como el DMT mejoran la eficacia de la psicoterapia al alterar los patrones de pensamiento negativos arraigados. El Dr. Erritzoe utiliza una analogía: “Se redistribuye la nieve para que sea más fácil tomar nuevas huellas… el paisaje se ha aplanado”.
La experiencia del DMT en sí es intensa e induce poderosas alucinaciones que alteran las percepciones del tiempo, el espacio y de uno mismo. Sin embargo, el ensayo indica que una sola dosis puede ser suficiente, ya que una segunda dosis no produjo beneficios adicionales. La duración más corta del viaje de DMT (alrededor de 25 minutos frente a varias horas para la psilocibina) podría hacerlo más práctico para la administración clínica.
Preocupaciones regulatorias y éticas
Si bien es prometedor, el camino hacia un acceso generalizado sigue siendo incierto. Los expertos predicen que, si se aprueba, la terapia asistida por DMT probablemente sólo estará disponible a través de clínicas privadas, lo que plantea dudas sobre la asequibilidad y el acceso equitativo. La comisión Feilding se creó para supervisar la implementación segura de terapias asistidas con psicodélicos en medio de preocupaciones sobre presiones comerciales que podrían comprometer la seguridad del paciente.
El estudio fue financiado por Cybin UK, una empresa neuropsiquiátrica, y sigue resultados positivos de ensayos similares con psilocibina (“hongos mágicos”). Este creciente conjunto de evidencia está acelerando el impulso para la aprobación regulatoria de los psicodélicos como tratamiento para la depresión.
En última instancia, estos hallazgos ofrecen un rayo de esperanza para quienes luchan contra la depresión resistente al tratamiento, pero una implementación cuidadosa y una supervisión ética serán cruciales para garantizar que estas terapias se administren de manera responsable y efectiva.
