La luna y el cúmulo de estrellas conocido como las Pléyades, o las Siete Hermanas, aparecerán muy juntos en el cielo nocturno esta noche, 23 de febrero. Este evento es visible a simple vista, pero los binoculares y telescopios revelarán aún más detalles.
Lo que verás
Mire hacia el horizonte suroeste poco después del anochecer. La luna gibosa creciente se ubicará justo encima del cúmulo de las Pléyades, a menos de 5 grados de distancia, aproximadamente el ancho de tres dedos sostenidos con el brazo extendido. Las Pléyades aparecen como un grupo apretado de estrellas brillantes de color blanco azulado.
Las Siete Hermanas llevan el nombre de las hijas de Atlas en la mitología griega: Asterope, Alcyone, Electra, Celaeno, Merope, Maia y Taygete. Los binoculares revelarán no sólo estas siete estrellas más brillantes, sino también sus compañeras más débiles y el brillo sutil de una nebulosa cercana.
Explorando la superficie de la Luna
Usando un telescopio, cambie su visión de las Pléyades a la luna misma. El terminador, la línea entre los lados iluminado y oscuro de la Luna, ofrece las vistas más sorprendentes. Aquí es donde las sombras acentúan los cráteres y los antiguos flujos de lava.
Específicamente, busque Mare Serenitatis (el Mar de la Serenidad) y Mare Tranquilitatis (el Mar de la Tranquilidad), el lugar de aterrizaje del Apolo 11. Estas oscuras llanuras basálticas son restos de actividad volcánica de hace miles de millones de años. Los cráteres de impacto a lo largo del terminador revelan la violenta historia de la luna, con bordes superpuestos y picos centrales formados por colisiones cataclísmicas.
Horarios de visualización y consejos
La luna parecerá moverse en relación con las Pléyades durante toda la noche y eventualmente se pondrá debajo del horizonte noroeste alrededor de la medianoche para los observadores en Nueva York. Los horarios exactos varían según la ubicación; utilice una calculadora de salida de la luna (como la que proporciona Hora y Fecha) para obtener detalles precisos.
Para mejorar su experiencia visual, considere usar binoculares o un telescopio. El mejor equipo para observar las estrellas se puede encontrar en los resúmenes actuales de telescopios y cámaras adecuados para la astrofotografía.
La conjunción de la Luna y las Pléyades es un hermoso recordatorio del dinámico cosmos, fácilmente visible para cualquiera que mire hacia arriba esta noche. La observación de este evento celestial proporciona una conexión tangible con la mitología, la geología y la historia de la exploración espacial.
