A lo largo de febrero, el planeta Júpiter ha sido un elemento destacado en el cielo nocturno dentro de la constelación de Géminis, y lo seguirá siendo hasta bien entrado marzo. Esto lo convierte en un objetivo fácil para los observadores de estrellas, incluso para aquellos que se encuentran en ciudades muy iluminadas.
Identificando la posición de Júpiter
Géminis está marcado por las estrellas gemelas Cástor y Pólux, fácilmente reconocibles como las cabezas de los gemelos. Júpiter aparece entre estas dos estrellas, ubicado ligeramente al sur y notablemente más brillante que ambas. Su gran tamaño lo convierte en el planeta más luminoso visible desde la Tierra, lo que garantiza que destaque incluso en áreas con contaminación lumínica.
Por qué los planetas no parpadean
A diferencia de las estrellas, Júpiter no parpadea. Esto se debe a que está mucho más cerca de la Tierra, por lo que su luz no está tan distorsionada por la atmósfera. El brillo constante hace que sea fácil distinguirlo de las estrellas circundantes, que parecen parpadear y bailar debido a la turbulencia del aire.
Seguimiento del movimiento de Júpiter
Júpiter cambia lentamente de posición respecto de las estrellas de fondo con el tiempo, reflejando tanto su propia órbita alrededor del Sol como el movimiento orbital de la Tierra. Observar este cambio noche tras noche proporciona un ejemplo visible de la mecánica del sistema solar en juego. El movimiento gradual del planeta confirma su naturaleza de cuerpo celeste en movimiento, más que de un punto fijo de luz.
La visibilidad de Júpiter en febrero proporciona un recordatorio accesible de la inmensidad y el movimiento dentro de nuestro sistema solar, ofreciendo un ejemplo fácil de observar de movimiento planetario para cualquiera que mire el cielo nocturno.
