SpaceX hat bei der US-amerikanischen Federal Communications Commission (FCC) einen beispiellosen Antrag auf den Start von 1 Million Orbital-Rechenzentrumssatelliten gestellt. Dieser Anfang 2026 bekannt gegebene Schritt stellt frühere Vorschläge in den Schatten, darunter den eigenen Antrag von SpaceX aus dem Jahr 2019 für 42.000 Starlink-Satelliten. Das Ziel des Unternehmens besteht darin, künstliche Intelligenz (KI) mit weltraumgestützter Infrastruktur zu unterstützen, und der Umfang dieses Projekts signalisiert eine dramatische Veränderung in unserer Sicht auf den Orbitalraum.
Die Begründung hinter Orbital-Rechenzentren
Die Nachfrage nach energieintensiver KI-Verarbeitung treibt das Interesse an Orbital-Rechenzentren voran. Im Gegensatz zu erdgestützten Anlagen können Satelliten kontinuierlich auf Sonnenlicht zugreifen und so eine unterbrechungsfreie Stromversorgung gewährleisten. Elon Musk, CEO von SpaceX, bezeichnete dies als einen Schritt auf dem Weg zu einer „Zivilisation der Stufe Kardaschew II“ – einem Maßstab für technologischen Fortschritt. Mit seiner Starlink-Internetkonstellation (rund 9.500 aktive Satelliten, was nur 1 % der geplanten neuen Flotte ausmacht) dominiert das Unternehmen bereits die niedrige Erdumlaufbahn, aber das neue Projekt hat eine ganz andere Größenordnung.
Kollisionsrisiko und Machbarkeit des Starts
Die bestehende Satellitenumgebung ist bereits überfüllt. Allein SpaceX musste im Jahr 2025 300.000 möglichen Kollisionen ausweichen. Die Hinzufügung einer weiteren Million Satelliten wird diese Risiken verschärfen. Musk behauptet jedoch, dass die wiederverwendbare Starship-Rakete von SpaceX – die leistungsstärkste, die jemals gebaut wurde – jährlich Millionen Tonnen in die Umlaufbahn befördern kann, was den Einsatz machbar macht. Er stellt sich vor, dass stündlich Starts stattfinden und 200 Tonnen pro Flug befördert werden.
Regulatorische Hürden und internationaler Wettbewerb
Die FCC wird den Antrag von SpaceX prüfen und ihn zur öffentlichen Stellungnahme öffnen, bevor sie eine Entscheidung trifft (was Monate dauern könnte). SpaceX hat einen Verzicht auf die übliche Anforderung, die Hälfte der Konstellation innerhalb von sechs Jahren bereitzustellen, beantragt und argumentiert, dass die optische Kommunikation Störungen minimieren werde. Inzwischen hat China auch einen Antrag für 200.000 Satelliten bei der Internationalen Fernmeldeunion (ITU) der Vereinten Nationen eingereicht. Obwohl es keine festen Grenzen für die Anzahl der Satelliten gibt, wird der Betrieb über 100.000 hinaus äußerst schwierig zu bewältigen.
Auswirkungen auf Astronomie und wissenschaftliche Entdeckungen
Die vorgeschlagene Mega-Konstellation gibt Anlass zur Sorge hinsichtlich der Lichtverschmutzung und der Beeinträchtigung astronomischer Beobachtungen. Studien deuten darauf hin, dass die Hinzufügung von 500.000 Satelliten fast jedes Teleskopbild verunreinigen und den wissenschaftlichen Fortschritt behindern würde. Orbitale Rechenzentren mit ihren großen Solarpaneelen und Wärmestrahlern könnten sogar noch störender sein. SpaceX behauptet, mit der wissenschaftlichen Gemeinschaft zusammenzuarbeiten, aber der schiere Umfang des Projekts lässt Zweifel an diesem Versprechen aufkommen.
Ist das ernst?
Experten bezweifeln, dass SpaceX diesen extremen Maßstab wirklich anstrebt. Ruth Pritchard-Kelly, Expertin für Satellitenregulierung, vermutet, dass es sich bei dem Vorschlag möglicherweise um eine „Schock-und-Awe“-Taktik handelt, wobei der tatsächliche Einsatz wahrscheinlich geringer ausfallen wird. SpaceX und die FCC haben noch nicht auf Anfragen nach Kommentaren geantwortet.
Letztendlich markiert das Ziel von SpaceX, 1 Million Satelliten einzusetzen, einen entscheidenden Moment in der Entwicklung der Weltrauminfrastruktur. Ob dies ein realistischer Plan oder ein strategisches Manöver ist, bleibt abzuwarten, aber es unterstreicht die zunehmende Kommerzialisierung der Umlaufbahn und den eskalierenden Wettbewerb um Weltraumressourcen.
