Jüngste Untersuchungen zeigen, dass ByHeart, das Unternehmen für Säuglingsnahrung, das mit einem Botulismus-Ausbruch bei mehreren Säuglingen in Verbindung gebracht wird, vor dem Kontaminationsvorfall Sicherheitsverstöße in seinen Produktionsstätten dokumentiert hatte. Diese Ergebnisse werfen kritische Fragen zur Qualitätskontrolle und Aufsicht des Unternehmens auf, auch wenn Beamte betonen, dass keine Todesfälle gemeldet wurden.
Wiederkehrende Sicherheitsbedenken
Bundesinspektionen, die im Jahr 2022 im ByHeart-Werk in Reading, Pennsylvania, durchgeführt wurden, ergaben erhebliche Probleme. Insbesondere entdeckte das Unternehmen im Verarbeitungsbereich Cronobacter sakazakii – ein für Säuglinge tödliches Bakterium. Als die gleichen Bakterien Wochen später in einem fertigen Produkt auftauchten, gab ByHeart dem Testlabor die Schuld, anstatt sich mit potenziellen Kontaminationsquellen zu befassen.
Weitere Inspektionen Monate später deckten Schimmel in einem Frischwassertank, über 2.700 tote Insekten in Lebensmittelproduktionsbereichen und anhaltende Dachlecks auf. Die Food and Drug Administration (FDA) stufte diese Ergebnisse als höchstes Maß an Besorgnis ein.
Aktuelle Untersuchung
Die FDA untersucht derzeit die Anlagen von ByHeart in Allerton, Iowa, und Portland, Oregon – die Werke, die die zurückgerufene Formel hergestellt haben. Die Ermittler versuchen herauszufinden, ob ein direkter Zusammenhang zwischen diesen Einrichtungen und den 15 Säuglingen besteht, die nach dem Verzehr von ByHeart-Produkten wegen Botulismus-Toxizität behandelt wurden.
Antwort des Unternehmens
ByHeart-Präsidentin Mia Funt gab eine Erklärung ab, in der sie ihr Mitgefühl für die betroffenen Familien zum Ausdruck brachte und die uneingeschränkte Zusammenarbeit mit der FDA versprach. Das Unternehmen arbeitet daran, den Rückruf zu beschleunigen, während die Untersuchung andauert.
Umfassendere Implikationen
Dieser Fall unterstreicht die entscheidende Bedeutung strenger Sicherheitsprotokolle bei der Herstellung von Säuglingsnahrung. Das Vorhandensein von Cronobacter und anderen Kontaminanten stellt ein ernstes Risiko für gefährdete Säuglinge dar, und Unternehmen müssen vorbeugenden Maßnahmen Vorrang vor reaktiven Reaktionen einräumen. Die laufende Untersuchung der FDA wird feststellen, ob die früheren Verstöße von ByHeart zum jüngsten Ausbruch beigetragen haben und ob systemische Verbesserungen erforderlich sind, um zukünftige Vorfälle zu verhindern.
Der Vorfall unterstreicht die Notwendigkeit einer strengen Aufsicht und transparenten Berichterstattung über Sicherheitsbedenken in der Lebensmittelindustrie, insbesondere beim Umgang mit Produkten für Kleinkinder
