Den ganzen Februar über war der Planet Jupiter im Sternbild Zwillinge ein prominenter Fixpunkt am Abendhimmel und wird es auch bis weit in den März bleiben. Dies macht es zu einem einfachen Ziel für Sterngucker, selbst in hell erleuchteten Städten.
Identifizieren der Position von Jupiter
Zwillinge sind durch die Zwillingssterne Castor und Pollux gekennzeichnet, die leicht als die Köpfe der Zwillinge zu erkennen sind. Jupiter erscheint zwischen diesen beiden Sternen, leicht südlich positioniert und deutlich heller als beide. Seine schiere Größe macht ihn zum leuchtendsten Planeten, der von der Erde aus sichtbar ist, und sorgt dafür, dass er auch in lichtverschmutzten Gebieten hervorsticht.
Warum Planeten nicht funkeln
Im Gegensatz zu Sternen funkelt Jupiter nicht. Dies liegt daran, dass es viel näher an der Erde liegt und sein Licht daher nicht so stark durch die Atmosphäre verzerrt wird. Das gleichmäßige Leuchten erleichtert die Unterscheidung von umgebenden Sternen, die aufgrund von Luftturbulenzen zu flackern und zu tanzen scheinen.
Jupiters Bewegung verfolgen
Jupiter verändert im Laufe der Zeit langsam seine Position gegenüber den Hintergrundsternen und spiegelt sowohl seine eigene Umlaufbahn um die Sonne als auch die Umlaufbewegung der Erde wider. Die Beobachtung dieser Verschiebung Nacht für Nacht ist ein sichtbares Beispiel für die Mechanik des Sonnensystems. Die allmähliche Bewegung des Planeten bestätigt seine Natur als bewegter Himmelskörper und nicht als festen Lichtpunkt.
Jupiters Sichtbarkeit im Februar ist eine verständliche Erinnerung an die Weite und Bewegung in unserem Sonnensystem und bietet jedem, der in den Nachthimmel blickt, ein leicht zu beobachtendes Beispiel der Planetenbewegung.
