Nejvyšší soud USA si v pondělí vyslechne argumenty v přelomovém případu, který rozhodne, zda žaloby na energetické společnosti kvůli mizejícímu pobřeží Louisiany budou projednávány u federálních nebo státních soudů. Případ se týká toho, zda by ropné a plynárenské společnosti měly nést odpovědnost za miliardy dolarů za ztráty vyplývající z desetiletí pobřežní eroze, z nichž některé sahají až do druhé světové války.
V sázce: miliardy dolarů na obnovu pobřeží
Představitelé Louisiany podali více než 40 žalob požadujících odškodnění od energetických společností za obnovu mizejících mokřadů a lesů. Jižní pobřeží státu mizí rychlostí jednoho fotbalového hřiště každých 100 minut. V dubnu porota udělila Plaquemine Parish v jednom z těchto případů 745 milionů dolarů, což prokázalo potenciální finanční dopad.
Nejde jen o peníze; jde o budoucnost pobřežních komunit, rybolovu a infrastruktury ohrožených stoupající hladinou moří. Žaloby jsou pokusem donutit společnosti, aby přispěly k problému, ke kterému údajně přispěly desetiletími operací v oblasti ropy a zemního plynu.
Federální nebo státní soud: Strategická bitva
Hlavním sporem je jurisdikce. Energetické společnosti včetně Chevron a Exxon Mobil argumentují, že případy by měly být projednány u federálního soudu, kde se domnívají, že se jim dostane spravedlivějšího zacházení. Zdůrazňují, že během druhé světové války byla jejich výroba prováděna na základě federálních smluv, což bylo rozhodující pro poskytování leteckého paliva Spojeným státům a jejich spojencům.
Představitelé Louisiany, včetně guvernéra Jeffa Landryho a generální prokurátorky Liz Murrillové, podporují stíhání případů u státních soudů. Toto vyvolalo kritiku od některých na politické pravici, vzhledem k tomu, že stát současně podporuje politiku „energetické dominance“. Trumpova administrativa se postavila na stranu energetických společností a tvrdila, že případy by se měly řešit na federální úrovni.
Soudce Alito se z případu zříká
Soudce Samuel A. Alito Jr. ustoupil kvůli finančním vazbám na ConocoPhillips, mateřskou společnost Burlington Resources Oil and Gas, jednu ze stran případu. K rozhodnutí tak zbývá pouze osm soudců. Tento krok podtrhuje, že i nejvyšší soud může čelit kritice kvůli střetu zájmů v případech s tak závažnými důsledky.
Rozhodnutí Nejvyššího soudu určí, zda budou tyto žaloby projednávány v systému, který je vnímán jako přátelštější k podnikání, nebo v systému, kde mají větší vliv poroty a vládní soudci. Výsledek by mohl změnit přístup k odpovědnosti za životní prostředí v pobřežních regionech po celých Spojených státech.
Výsledek tohoto případu vytváří precedens, který ovlivní nejen pobřeží Louisiany, ale také budoucnost ekologických sporů proti energetickým společnostem v celé zemi.
