Vědci objevili chmurnou realitu o medicíně 16. století: raní praktici se nebáli experimentovat s bizarními přísadami, včetně hlav ještěrů, lidských výkalů a dokonce i hroších zubů. Šokující objev byl výsledkem analýzy proteinových zbytků nalezených na stránkách dvou renesančních lékařských příruček. To není jen historická kuriozita; odhaluje, jak zoufale lidé hledali léky a jak málo rozuměli hygieně nebo účinnosti.
Domácí všeléky renesance
Kniha Jak vyléčit a zahnat veškerou bídu a nemoci lidského těla a Užitečná a nezbytná kniha medicíny pro obyčejného člověka, kterou v roce 1531 vydal oftalmolog Bartholomeus Vaughterr, se okamžitě staly bestsellery. Tyto knihy nabízely léky na vše od vypadávání vlasů po zápach z úst, často se spoléhaly na přísady, které jsou nyní považovány za nechutné nebo nebezpečné.
Popularita těchto knih zdůrazňuje klíčový historický trend: nedostatek regulace v rané medicíně. Lidé se spoléhali na cokoli, co mohli najít, což vedlo k rozsáhlému experimentování s pochybnými látkami.
Neviditelné stopy odhalují experimentátory
Kopie manuálu Vogterra na univerzitě v Manchesteru odhaluje svá tajemství díky moderní proteomické analýze. Výzkumníci extrahovali proteiny z otisků prstů a skvrn, které uživatelé zanechali před staletími. Studie zveřejněná v American Historical Review podrobně popisuje, jak tyto stopy přesně odhalují, co čtenáři četli a dělali s recepty.
Technika je inovativní: Vědci použili plastové disky k zachycení proteinů a hmotnostní spektrometrii k identifikaci řetězců aminokyselin. Nejde jen o staré knihy; jde o nový způsob porozumění tomu, jak lidé v minulosti interagovali se znalostmi.
Co namíchali…
Analýza odhalila stopy rostlin, jako je buk lesní, řeřicha a rozmarýn, spolu s recepturami na růst vlasů. Alarmující je ale to, že vedle návodu na léčbu vypadávání vlasů byly nalezeny proteiny z lidských výkalů. Uživatelé knihu nejen četli; použili prostředky, bez ohledu na to, jak to bylo nechutné.
Tým také identifikoval stopy ještěrek, hrochů a želv. Hlavy ještěrky se používaly k léčbě plešatosti, zatímco hroší zuby byly považovány za lék na problémy se zuby a ledvinové kameny. Tyto objevy zpochybňují skutečný rozsah zoufalství a experimentování v renesanční medicíně.
Víc než faktor znechucení
Tato studie není jen o šokujících přísadách. Ukazuje, jak lidé vyhledávali lékařskou pomoc v době před moderní vědou. Komentované stránky a rohy s psíma ušima odhalují, které léky byly nejčastěji zkoušeny, odhalují běžné neduhy včetně vážných zubních problémů a zápachu z úst.
Vědci doufají, že tuto práci rozšíří a potenciálně dokonce identifikují jednotlivé čtenáře na základě jejich jedinečných proteomických podpisů. To otevírá možnost pochopit nejen to, co lidé léčili, ale také kdo je léčil.
„Proteomika pomáhá uvést do kontextu symptomy, se kterými se lidé mohli potýkat, když hledali pomoc na základě znalostí o předpisech, a tělesné účinky pokusů a léčby receptů,“ napsali vědci.
Studie slouží jako jasná připomínka toho, jak daleko medicína dospěla, ale také toho, jak inovace často pocházejí z pokusů a omylů, i když tato chyba zahrnuje pochybné přísady.
