NASA rychle nahradila klíčové manažery ve své divizi pro lety do vesmíru po zveřejnění odsuzující zprávy o prvním pilotovaném letu kosmické lodi Boeing Starliner. Změny oznámené 26. února přišly necelý týden poté, co agentura klasifikovala let jako „incident typu A“, což je nejzávažnější klasifikace vyhrazená pro katastrofické poruchy a historicky aplikovaná na tragédie, jako jsou katastrofy raketoplánů Challenger a Columbia.
Změny v pokynech platí okamžitě
Joel Montalbano bude nyní sloužit jako zástupce správce Space Operations Directorate (SOMD), zatímco Dana Hutcherson bude sloužit jako úřadující programová manažerka pro Commercial Crew Program (CCP). Obě jmenování jsou platná okamžitě. Administrátor NASA Jared Isaacman zdůraznil potřebu „silného vedení“ k dosažení ambiciózních cílů agentury, včetně udržení dominance USA na nízké oběžné dráze Země a posunu za hranice současných možností.
Otřes následuje po odchodu Kena Bowersoxe, bývalého šéfa SOMD, a po změně odpovědnosti za Steva Sticha, předchozího šéfa CCP, který nyní bude radit programu Human Landing System (HLS), úsilí NASA vyvinout lunární přistávací moduly pro mise Artemis. SpaceX plánuje jako první přistát astronauty na Měsíci, následovaný Boeingem v rámci Artemis 5 za předpokladu, že program zůstane podle plánu.
Problémový první pilotovaný let Starlineru
Kosmická loď Starliner společnosti Boeing absolvovala svůj první pilotovaný let v červnu 2024, ale zdaleka nebyl bezchybný. Kapsle se během letu na Mezinárodní vesmírnou stanici (ISS) setkala s poruchami motoru, což přinutilo NASA vrátit ji bez posádky v září 2024. Astronauti Suni Williams a Butch Wilmore zůstali na ISS devět měsíců, nakonec se vrátili do SpaceX Crew Dragon v březnu 2025 – tedy výrazně déle, než původně plánovala mise deset dní.
Označení a odpovědnost za incident typu A
Interní hodnocení NASA vydané 19. února odhalilo znepokojivý detail: Agentura odložila klasifikaci letu Starlineru jako „incidentu typu A“, možná ze strachu z poškození reputace programu. Administrátor Isaacman otevřeně prohlásil, že „programový lobbing překročil rozumnou míru“, čímž ohrozil misi, posádku a širší vesmírný program USA. Slíbil proto „odpovědnost vedení“.
Zatímco představitelé NASA nespojili přímo dnešní změny ve vedení se zjištěními zprávy, načasování ukazuje na přímou reakci. Neochota agentury výslovně uznat toto spojení podtrhuje citlivost kolem výkonu programu Starliner a potřebu obnovit důvěru ve schopnosti Boeingu.
Zkušení lídři se pusťte do práce
Montalbano má bohaté zkušenosti jako letový ředitel NASA, programový manažer ISS a ředitel lidských kosmických letů v Rusku. Hutcherson dříve působil jako přidružený manažer systémového inženýrství a integrace pro CCP a mediální systémy. Oba obdrželi několik ocenění za vedoucí postavení NASA, což odráží jejich prokazatelné výsledky v rámci agentury.
Rychlá akce NASA demonstruje její odhodlání řešit nedostatky zjištěné v revizi Starliner a zajistit bezpečnost a spolehlivost budoucích lidských vesmírných operací. Otřesy podtrhují vysoké sázky lidských misí a kritickou potřebu transparentní odpovědnosti ve snaze o průzkum vesmíru.
