Nový výzkum naznačuje, že městští mývalové jsou v raných fázích domestikace, z velké části díky snadnému přístupu k lidskému odpadu. Studie publikovaná v časopise Frontiers in Zoology ukazuje, že mývalové ve městech vykazují fyzické změny, jako jsou kratší čenichy, ve srovnání s jejich venkovskými protějšky – rys spojený s širším „syndromem domestikace“.
Cesta domestikace
Domestikace není jen výběr; Jedná se o adaptaci zvířat na člověkem vytvořené prostředí. Historicky tento proces zahrnoval oboustranně výhodnou výměnu: lidé poskytovali jídlo a přístřeší výměnou za práci nebo zdroje. Nový výzkum však ukazuje, že i bez záměrného výběru může blízkost k lidem vyvolat evoluční posuny.
Odpadky jsou klíčem. Podle zooložky Raffaelly Loesch z University of Arkansas v Little Rock poskytuje vyhozené jídlo mývalům snadnou kořist a podporuje neagresivní chování vůči lidem. “Musí prostě tolerovat naši přítomnost… a pak si mohou pochutnat na čemkoli, co vyhodíme,” vysvětlila.
Fyzické změny a buňky neurální lišty
Výzkumníci analyzovali téměř 20 000 fotografií mývalů z občanské vědecké platformy iNaturalist. Výsledky ukázaly, že městští mývalové mají čumáky přibližně o 3,5 % kratší než venkovští mývalové. Tato vlastnost je součástí skupiny změn, včetně placatých uší, bílých skvrn a sníženého strachu, které jsou často pozorovány během raných fází domestikace.
Studie podporuje hypotézu, že tyto vlastnosti jsou spojeny s mutacemi v buňkách neurální lišty, což je typ kmenových buněk, které se vyvíjejí v embryích obratlovců. Mutace v těchto buňkách mohou vysvětlovat, proč se délka čenichu a snížené reakce na strach často vyvíjejí společně, protože odvážnější zvířata s větší pravděpodobností přežijí vedle lidí.
Co to znamená?
Tato zjištění vyvolávají otázky o tom, jak lidská činnost utváří vývoj divoké zvěře. Pokud se mývalové přizpůsobují městskému životu tak rychle, naznačuje to, že podobnými změnami mohou procházet i další městští savci, jako jsou vačice.
Dlouhodobé důsledky nejsou jasné, ale tato studie ukazuje, že domestikace ne vždy vyžaduje lidské záměry. Někdy vše, co potřebujete, je odpad.
