Nová kniha, The Brazen Primate, od primatoložky Christine Webbové zpochybňuje zažité přesvědčení o lidské výjimečnosti a tvrdí, že tato ideologie narušuje vědecké chápání a urychluje ekologickou krizi. Webb tvrdí, že vlastnosti tradičně používané k ospravedlnění lidské dominance – inteligence, používání nástrojů, morálka, dokonce i vnímání bolesti – nejsou pro náš druh jedinečné.
Základní víra je zpochybněna
Webbův argument je založen na pozorování, že mnoho druhů vykazuje komplexní inteligenci, sociální komunikaci a používání nástrojů (vrány, šimpanzi), zatímco jiné vykazují citlivost na bolest (ryby, korýši) a kulturní přenos (včely). Tvrdí, že myšlenka lidské nadřazenosti je zakořeněna v náboženských tradicích a je podporována neobjektivním vědeckým výzkumem.
Kniha zpochybňuje Darwinovu představu o kontinuitě mezi druhy a poukazuje na to, že trvání na lidské jedinečnosti je v rozporu s evoluční biologií. Webb tvrdí, že tento „komplex lidské nadřazenosti“ nenápadně ovlivňuje výzkum, upřednostňuje studium „charismatických“ savců a ignoruje drtivou většinu života na Zemi.
Problém zaujatosti
Webb kritizuje nerovné standardy aplikované na inteligenci zvířat a cituje studie, které srovnávají šimpanze chované v zajetí s autonomními lidmi. Zdůrazňuje, že laboratorní omezení narušují chování a fungování zvířat chovaných v zajetí, což znemožňuje spravedlivé srovnání. Vlastní výzkum se zaměřuje na opice ve volné přírodě a svatyně, kde pozoruje přirozenější chování a hlubší souvislosti.
Autor naznačuje, že mnoho nelidských bytostí pravděpodobně má nějakou formu vědomí, což zpochybňuje vědecký odpor k rozpoznání podobností mezi druhy. Vyvrací obvinění z antropomorfismu argumentem, že trvat na důvěře v kognitivní schopnosti zvířat je dvojí standard: nikdy nemůžeme skutečně poznat mysl druhých, včetně naší vlastní.
Výzva k pokoře
Dekonstrukce mýtu o lidské výjimečnosti není jen akademické cvičení, tvrdí Webb. Je to předpoklad pro pochopení našeho místa v přírodním světě a řešení krizí životního prostředí, kterým čelíme. Pouze tím, že se přijmeme jako zvířata, o nic lepší nebo horší než ostatní, můžeme odolat destruktivním silám způsobujícím propuknutí zoonóz, masové vymírání a změnu klimatu.
Webb prosazuje rozšíření vědeckého výzkumu tak, aby zahrnoval myšlenky z domorodých kultur, které uznávají jedinečnou propojenost veškerého života. Uznává, že zničit mýtus lidské výjimečnosti je monumentální úkol, „nejmocnější nevyslovená víra naší doby“. Věří však, že odmítnutí této ideologie může probudit spojení s přírodou a inspirovat k obhajobě dobrých životních podmínek zvířat a životního prostředí.
Ve filmu Bold Ape Webb demonstruje pokoru, zvědavost a soucit, které jsou zapotřebí k odstranění zakořeněných přesvědčení o lidské nadřazenosti, a nabízí radikální, ale nezbytný posun v pohledu.
