Зірконіс — це житель Південно-Східної Канади і на північному сходу США. На носі, біля ніздрів,у нього розетка з 22 м’яких м’ясистих променів — нарости у вигляді зірки, завдяки цим наростам звір і отримав свою назву. Всі промені, крім 2-х верхніх,які спрямовані вперед і не гнуться, рухливі, добре рухаються і є додатковими органами дотику.Ці спеціалізовані закінчення допомагають зрозуміти, їстівна видобуток знаходиться перед ними. Руху цих наростів просто блискавично: за допомогою прискореної зйомки вдалося з’ясувати, що зірконіс в секунду може обмацувати близько 13 різних об’єктів. Крім цього, в цього крота 44 невеликих тонких зуба. За розмірами зірконіс схожий на звичайного крота, розміри тулуба у різних особин коливаються від 10 до 13 см, з хвостом до 8 см, покритий лусочками і рідким волоссям. У зимовий час року жирові запаси відкладаються саме в хвіст, при цьому діаметр його істотно збільшується. Вага цих звірків зазвичай знаходиться в межах 40–85гр. Щільне циліндричний тулуб з загостреною головою створені для життя у вузьких підземних ходах. Передні лапи, як і у інших представників кротячих, лопатообразные, з долонями назовні. Шерсть звездоносов, темно-коричневого або чорного кольору, жорсткіше, ніж у інших представників цього сімейства. Коли він їсть, то промені стягуються разом в компактну трубочку. Під час їжі зірконіс тримає їжу передніми лапами. Коли він п’є, то занурює на 5-6 секунд у воду і рильце, і все вуса. Живе в сирих лісах, по берегах струмків, на вологих луках і болотах. Риє землю як звичайний кріт, при цьому добре плаває і пірнає, використовуючи під водою всі кінцівки і керуючи хвостом, в якому відкладається жир. Гніздо влаштовує в кулястому розширенні нори, але іноді в купі листя, в порожнині болотній купини або в гнилому пеньку. Іноді поселяється в стінках хаток ондатри. Взимку може подорожувати під льодом. Живиться безхребетними: дощові хробаки, різноманітні комахи і личинки. Але, з урахуванням того, що прожиток ці тварини шукають собі не тільки під землею, але й у воді, то їдять вони і дрібних риб, і різних ракоподібних. Причому активна видобуток їжі йде як влітку, так і взимку. Звездоносы виходять на поверхню землі в пошуках їжі, або пірнають за кормом на дно прилеглих водойм. Активними бувають у всі сезони і в різний час доби. Ранньою весною залози звездоноса видають їдкий запах, схожий на запах дикого пастернака. Шлюбний період — в кінці зими або ранньою весною. Тривалість вагітності не з’ясована. В одному приплоді буває від 3 до 7 (зазвичай 6) дитинчат, народження — з квітня до червня. У новонародженого гола, позбавлена волосся, рожева шкіра. Днів через 10 з’являються волосся, а в 3-тижневому віці у них вже хороший хутро, і незабаром вони стають самостійними. Самки досягають зрілості, ймовірно, до 10 місяцях.
Зірконіс
