В одному з найдавніших міст Європи, що є популярним курортному містечку Балчик знаходиться дивно красивий замок колишньої румунської королеви Марії де Единбург і навколишній його ботанічний сад. Будівництво замку тривало в період з 1926 по 1937 рр. за проектом відомих італійських архітекторів. Марія назвала його замок затишне гніздо. Тут вона знайшла душевний спокій і всім серцем полюбила свій притулок.

Сам замок важко назвати палацом в нашому розумінні цього слова. Швидше для нього підійшло б слово «дача». Це невелике скромне, виконане зі смаком біле будівля в три поверхи, щільно прилягає до скелі, з переходами і терасами, з яких можна милуватися морем.

В його архітектурі поєднуються західний і східний стилі, що відповідало поглядам самої королеви, яка прагнула до об’єднання представників християнської і мусульманської вер. І сьогодні видно центральна вежа головного триповерхової будівлі, яка швидше нагадує мусульманський мінарет, ніж просто вежу.

Вся атмосфера пронизана романтизмом і таємницею. Палац оповитий безліччю легенд. І одну з них як раз пов’язують з появою палацової вежі, дуже схожою на мінарет. Кажуть, що вона з’явилася для коханого королеви, турецького капітана. Може бути затишне гніздо являло собою не тільки місце для урочистих прийомів, але і для таємних зустрічей царської особи.

Але капітан з часом поплив, а закохана жінка залишилася одна. Кожен день вона виходила на берег моря, сідала на красивий кам’яний трон під старим гіллястим деревом і писала вірші, милуючись морським узбережжям і йдуть заходом.

Палацу в Балчику Марія Единбурзька подарувала своє серце – тут вона проводила останні роки свого життя, малюючи акварелі і доглядаючи за квітами. Тут все говорить про творчий минуле цих місць: неземна краса, неповторна атмосфера і не покидающее поетичний настрій. Кожна рослина, альтанка, міст, здається, виткані з ниток мистецтва. Ідеальне місце для прогулянок і насолоди.

Зараз комплекс вілли та парку перетворений на розкішний Ботанічний сад, на даний момент є самим великим ботанічним садом на Балканах. В основу проекту саду був покладений знаменитий критський лабіринт, і, саме з Криту був привезений камінь для будівництва церкви.

Тут можна бачити чудовий Сад Аллаха, зачаровує Срібний колодязь, до якого ведуть тінисті алеї, з розташованими на них, величезними глечиками, привезеними з Марокко, фонтани, галявини, стародавній кам’яний хрест, і дивовижні кам’яні алькови з красивими колонами, з яких відкривається чарівний вид на Чорне море.

Але найголовнішим в саду є хороша колекція рідкісних і екзотичних рослин, які були привезені з різних країн світу. Тут представлено більше 3 тисяч видів, серед яких понад 200 видів дерев, що вражають уяву квіти і більше 250 видів кактусів, висаджених на відкритому майданчику. Висота деяких кактусів досягає 4-х метрів.

У 1938 році королева Марія була смертельно поранена при дуелі між двома своїми синами. Згідно із заповітом її серце було поховано в місцевій каплиці, прикрашеної різьбленими зображеннями королеви Марії і її дочки. В даний час замок і ботанічний сад приваблюють безліч туристів.

Замок затишне гніздо