Вирушаючи в подорож в інші країни люди бажають не тільки відпочити і познайомитися з визначними пам’ятками, але і покуштувати місцеві екзотичні страви та напої. Пам’ятка гірничого Непалу і соседнх з ним індійських штатів Сіккім і Дарджилінг, тонгба алкогольний напій — Тонгба, відомий як тибетське пиво, хоча поширений у багатьох народностей, що проживають в Гімалаях. Робиться із звареної і забродженого пшона, вийшла каша присмачується травами і залишають сушитися на термін від місяця до півроку, після чого основа для тонгбы готова.
П’ють її гарячою, спеціальних полірованих дерев’яних кухлів: заповнену пшоном кухоль заливають окропом, дають настоятися хвилин п’ять, і п’ють алкоголь через бамбукову соломинку з фільтром, підливаючи окріп (зазвичай тонгба витримує до шести заварок). Смак дуже приємний. Хоча це і не міцна річ сама по собі, але гарячий алкоголь діє набагато сильніше.
Фортецею і смаком тонгба трохи нагадує ель, але з яскраво вираженим кислуватим хлібним смаком. Вона не надто міцна, але напитися їй простіше, ніж здається, особливо на високогір’ї, так як гарячий алкоголь діє набагато сильніше. До того ж завдяки різному якістю і ступенем ферментації пшона смак тонгбы сильно різниться від села до села, і алко-подорож по непальским горах з дегустаційними цілями цілком можна порівняти з поїздкою за шотландським вискокурням.
В Непалі, Тибеті і Бутані також роблять схожий на тонгбу кислуватий напій чаанг — не з пшона, а з рису або ячменю з імбиром. За легендою, особливими любителями чаанга вважаються єті, які часто обнишпорюють гірські села в пошуках випивки.
Тонгба
