Смуги зебри давно є предметом суперечок багатьох біологів. Одні вважають, що смуги допомагають тваринам ховатися в траві, інші вважають, що оригінальний забарвлення допомагає зебрами знаходити своїх родичів у величезному стаді. Нещодавно фахівці з шведського університету Лунда висунули свою версію: чергуються чорно-білі смуги захищають парнокопитних від шкідливих комах. Угорські біологи і фізики провели спільне дослідження і змогли довести, що така захисна забарвлення зебр служить їм прекрасною маскуванням і від полюють на них хижаків, але й відлякує фактором для гедзів. По — перше: оригінальна природна забарвлення допомагає тварині приводити в замішання хижаків, які використовують зебр в якості своєї здобичі. Рятуючись від великих і лютих хижаків, наприклад львів, зебра пускається в перегони, а її біг подібний бігу коня, то миготіння контрастних смуг на корпусі викликають оптичний обман зору. А в стані спокою смуги змінюють контур тварини, порушуючи чітку видимість тіла. Поки у хижака проходить замішання від миготіння, зебра встигає втекти. По — друге: такий окрас виник в результаті захисної реакції на укуси безлічі комах, які живуть в тих місцях. Ґедзі з величезним задоволенням кусають коней темної масті, а на світлих коней сідають дуже рідко, тому що від тварин темної масті відображається поляризоване світло, що і приваблює комах. І в цьому випадку, відповідь на питання, чому зебра смугаста, полягає в тому, що за версією вчених, що чергуються між собою білі і чорні смуги, створюють плутанину в очах ґедзів і мух.
Ці кровоссальні комахи отруюють життя багатьом копитним, і, мабуть, тільки зебрами вдалося в ході еволюції досягти настільки вражаючих результатів у боротьбі з цими шкідливими паразитами. Дослідження зебр на ембріональній стадії показали, що дитинчата зебр, перебуваючи в утробі матері, мають лише чорну забарвлення, а білими смужками покриваються лише на останніх стадіях розвитку.
Кожна зебра має своєрідний малюнок, подібно відбитками пальців у людини. По малюнку дитинча зебри впізнає свою матір, тому відразу після народження лошати вона прикриває його своїм тілом від родичів, щоб він запам’ятав її забарвлення. За смугастим забарвленням шерсті навіть можна дізнатися, де живе зебра. Зебри, які мешкають на північних рівнинах, мають чорні і білі смуги. У зебр, які живуть в південних саванах, смужки на шерсті темні, але не чорні, як смола.
Смуги зебри
