Шаолинский монастир розташований на священній для китайців гори Суншань в провінції Хенань, спочатку храм побудували даосисти, але пізніше його зайняли буддисти на чолі з індійським ченцем Бхадрой. Індійські ченці і навчили китайських буддистів нових методів медитації та фізичного розвитку, які згодом назвали Кунг-фу.
Їх послідовники шліфували бойове мистецтво протягом 14 століть, використовуючи його в нескінченних битва, перетворивши його у вищу форму бою без зброї. Багато з чернечих подвигів відображені на кам’яних табличках монастиря і прославлені в романах, висхідних до династії Мін. Шаолинские ченці брали участь практично в усіх битвах і їх участь декілька разів змінював історію цілого Китаю. Дух мудрості й освіченості, легенди та небилиці про бойові мистецтва тягне в Шаолінь тисячі туристів зі всього світу.Колись Шаолінь, дійсно, був дуже важливим інструментом ведення політики, так як ченці, по суті, могли представляти себе як тренована бойова армія. У сучасному світі політичний і військовий вплив дорівнює нулю, залишилося лише культурний вплив.Протягом століть Шаолінь був досить прихованим консервативним буддистським храмом , але світову популярність Шаолінь, як і всі китайський Кунг-фу отримав завдяки голлівудським фільмам Брюса Лі. Сам комплекс храмів та гуртожитків для ченців займає зовсім невелику площу, але територія відноситься до Шаоліню величезна.
На ній розташовані школи та гуртожитку для студентів, що вивчають бойове мистецтво, готелі, кілька природних пам’яток. По обидва боки від доріжки майданчики, на яких займаються учні.У головному храмі знаходяться три золоті статуї Будди і статуя 28 патріарха буддизму Бодхідхарми. Позаду храму розташований Павільйон Стоїть у Снігу, на місці якого чернець Хуэйхе відрізав собі руку, щоб ближче долучитися до сутності дзен-буддизму. Один з найбільш вражаючих видів монастиря — Ліс Пагод, розташований зовні за храмом. Кожна дагоба поставлена в пам’ять про конкретному ченця. Це–місця поховання великих майстрів давнини, на кожному з поховань збудована висока пагода з барельєфами та інформацією про почівшем.
Будда Майтрейя або, як його ще називають, пузатий смеющийся Будда – перебувати у першому павільйоні. Буддисти вірять, що живіт Будди забирає всі печалі і невдачі.
Зал трьох Будд чи Дорогоцінний зал великих героя вважається головним ритуальним залом Шаоліня, навпроти якого стоять статуї Будд трьох світів. У цьому залі господь пахощі і проводяться медитації. Вартові вежі – найвищі споруди комплекс їх висота сягає 30 метрів, що знаходиться праворуч, називається Башта Дзвоника, навпроти неї — семиметрова скульптура Будди Підземного Світу, а всередині Будди, розташований гігантський барабан. Це лише одні з небагатьох історичних і дивовижних місць храму Шаолінь. Тут кожен метр храму — пам’ятка. Дерева, що ростуть уздовж стежок, сповнені глибоких і вузьких вм’ятин, так як століття воїни Шаоліня били пальцями по дереву, і це змусило його деформуватися,така ж історія з бетонними плитами, що йдуть до метри під землю від ударів ніг сотень майстрів Кунг-фу різних епох.
Сьогодні Шаолінь став чимось на зразок приманки для туристів, китайських і зарубіжних, щодня прибувають у величезних кількостях..
Людина, готовий викласти велику суму може потренуватися з шаолиньскими монахами, подивитися на виставу, їсти з ними, брати участь у загальних медитаціях, але і все. Ченці мають свій власний цирк і подорожують по всьому світу з акробатичними номерами, які, зізнатися, вражають уяву.

Шаолинский монастир