Песець — самий дивний і цікавий звір російського Заполяр’я. Песців часто називають полярною лисицею, так як між песцом і лисицею є багато спільного. Живуть песці в Арктичній зоні за Північним полярним колом. У Росії іноді зустрічаються в тундрі і лісотундрі.
Песець має кумедну коротку гостру морду з невеликими закругленими вушками. Лапи короткі, підошви покриті жорсткими волоссям, що допомагає їм переносити сильні морози. Білий песець, як і заєць, 2 рази на рік змінює шерсть з яскраво-білої зимової на сіро-буро влітку.
Літня шерсть білого песця груба і жорстка, зимова шкура за якістю перевершує річну – вона м’яка, шовковиста, м’яка і пухнаста. Найбільш цінні якості хутро песця набуває на початку зими. Але є і блакитні песці, його шкіра взимку і влітку може бути і сіруватою з блакитним відблиском, і сріблясто-коричневого кольору.
Песець зовсім не вимогливий до їжі. Живиться дрібними гризунами, не пропускає пташині яйця, збирає все їстівне, навіть те, що викидається водою на берег. Взимку під’їдає все, що недоїдають інші звірі. Відомі випадки, коли один песець поїдав іншого. Таке трапляється, коли одна особина потрапить у пастку, а інша за запахом його знаходить.
У песця дуже гострий нюх і слух, виявивши гризунів під товщею снігу близько 3 метрів, він їх викопує і з’їдає. На зиму песці з тундри йдуть у лісотундру або на північ на узбережжі океану. Песці роблять великі відстані на крижинах або вплав у пошуках їжі.
Песці живуть у норах, щілинах каміння. Місце для нори песці вибирають там, де є вода. Нори зазвичай неглибокі і мають кілька виходів. У ній є тільки одна камера кубла. А старі нори, у яких живуть вже кілька поколінь песців, мають кілька поверхів і кілька камер.
Там і з’являється у них навесні потомство. У дитинчат шерсть сіра, але до зими вона стає біла, що дозволить їм бути непомітними на снігу. Пари, що утворилися під час гону, який проходить навесні, зберігаються на все життя. Самці самовіддано б’ються за самку, завдаючи один одному глибокі рани. Обоє батьків беруть активну участь у вихованні дітей.
Песець
