Маленький острівець Элафониси в перекладі з грецького означає — Оленячий острів — може бути від того, що колись тут жили олені. Але сьогодні в цьому місці можна побачити щось, що буде снитися вам довгими зимовими ночами — іскриться на сонце, блакитне, переходить у зелений смарагд море і біло-рожевий пісок.

Элафониси знаходиться в 76 км від міста Ханья і в 43 від містечка Кастеллі. Острівець віддалений від берега Криту приблизно на 100 метрів, так що при бажанні, дістатися до цього острова можна вбрід. Пляж Элафониси знаменитий своїм чудовим білим піском з рожевими вкрапленнями та кришталево прозорими водами.

Біля берега море дрібне, тому вода тепла. Трохи далі пісок змінюється камінням, глибина збільшується і вода стає холодніше, але прозорості вона не втрачає. Можна побачити всі камінчики і ракушечки на самому дні.

Сюди приїжджають помилуватися неперевершеними фарбами і відтінками від ніжно-рожевого до лілових відтінків не тільки біля берега, але і на невеликій глибині, створеними самою природою, В історії Элафониси були трагічні моменти. У 1824 році цей невеликий острівець став місцем масового вбивства турками 850-ти жінок і дітей.

Жінки і діти сховалися на острові, коли турецькі загарбники розбили табір на березі. Турки знайшли їх і вбили. На найвищій точці Элафониси споруджений меморіал у пам’ять про загиблих. А пісок, за легендою, забарвиться в червоний колір від пролитої крові.

І по сей день, як свідчить легенда, рожевий колір піску на пляжі є нагадуванням тих трагічних днів, однак насправді, пісок Элафониси став таким у результаті змішування дрібних уламків черепашок і перемелених коралів.

Дайвінг на «пляжі рожевого піску» вважається одним з кращих в світі. Цей райський куточок давно облюбували для своїх заміських будинків голлівудські зірки — Робін Вільямс, Сьюзан Сэрендон, Кейт Річардс та інші.

Оленячий острів