Матмата є невеликим берберо-язичних містом, в якому вже більше 1,5 тисячоліття в крейдяних гротах, викопаних на схилах карпатських гір, проживають бербери-троглодити., корінне населення Північної Африки. Їхні оселі, вириті в податливою гірській породі, неодноразово «засвітилися» на великому екрані. У Матмате є будинок, який знімали у фільмі «Зоряні війни», що зробило його досить відомим. Це була готель під назвою «Сіді-Дрісом», в якій туристи проживають в традиційних тутешніх оселях. Історія поселення почалася ще в римські часи, коли кілька єгипетських племен прийшов на ці землі з війною, щоб вигнати з рідних місць жителів. Ці жителі пішли зі своїх будинків, щоб вижити. Вони стали рити в землі печери з ходами і кімнатами, в яких і почали селитися. Таке печерне поселення і являє собою Матмата. Одного з їхніх племен, Матмата зобов’язана своєю назвою. Нерідко житла троглодитів мають кілька поверхів. Пандуси або зав’язані вузлами мотузки служать сходами. Невеликі алькови в стінах служать ліжками, а якщо берберської домогосподарці знадобиться додаткова поличка, її просто викопують у стіні. Вважається що полуподземные будинку вперше були побудовані в цих місцях в римську епоху, коли римляни направили в цей регіон два єгипетських плем’я з правом оселитися тут і вбивати будь-якого, кого вони зустрінуть на шляху. Місцевим жителям довелося покинути місця свого проживання і вирити печери, щоб сховатися від загарбників, однак ночами вони покидали свої оселі, щоб нападати на чужинців. Умови життя в Матмате були важкими. Оскільки Туніс відомий великомасштабним виробництвом оливкової олії, кожної весни з початком оливкової сезону чоловіки з Матматы вирушали на північ в пошуках роботи і поверталися восени після закінчення сезону. Зазвичай вони отримували плату оливковою олією, яке вони пізніше обмінювали на інші товари, і таким чином забезпечували собі продукти, одяг та інші необхідні речі. Матмата не користувалася популярністю до 1967 року, коли в результаті сильних злив, що тривали 22 дні, глинобитні будинки аборигенів були затоплені, багато з них стали руйнуватися. Громада направила делегацію в адміністрацію регіону у місті Габес з проханням про допомогу. Допомогу, незважаючи на несподіванка прохання, була надана, і в Матмате побудували наземні житла. Незважаючи на це, багато жителів Матматы продовжують мешкати в перебудованих підземних будинках, і лише деякі переселилися в нові оселі на поверхні житла троглодитів заховані і непомітні серед пагорбів. Якщо подивитися зверху, то можна побачити велику яму-колодязь діаметром кілька метрів і кілька метрів глибиною, це – центральний двір, а звідти в стінах вириті входи в інші кімнати будинку. Яма обгороджена огорожею.
Матмата
