Багато бачили на річці вири. Виникають вони зазвичай там, де берег вдається в русло і потік, зіткнувшись з ним, повертається назад, проти течії. Вода починає крутитися, а швидкість руху, залежить від сили і швидкості течії. Обертаючись в невеликому просторі, вода прагне до зовнішнього краю виру, створюючи виїмку-поглиблення в центрі.
Вири, бувають не тільки на річках, але і морях і океанах, де зазвичай стикаються не протягом берег, а противонаправленные течії, які затягують у свій зів необережні човни та яхти, приносять руйнування і смерть. Особливо часто вони виникають в вузьких протоках між островами і ділянками суші, фіордах внаслідок дії приливно-відливних течій.
Так виникає один з найвідоміших вирів у світі — Мальстрем. Він розташований біля берегів Лофотенських островів в Норвегії, в місці, де на потужний потік Гольфстріму, що виривається з-за Лофотенскою стіни, накладаються сильні приливні течії.
Сила виру залежить від сили течії, піку припливу, погоди, але він існує завжди, на відміну від так званих, епізодичних і сезонних вирів. Вир Мальстрем. Двічі за день він прокидається на заході затоки Вест-фіорд. Причиною виникнення виру є ландшафт Лофотенських островів. Скелястий Лофотенский архіпелаг видається прямо в Атлантичний океан. Будучи відокремленим від материка протокою Вест-фіорд, він має ширину 5 км і глибину 40-60 м. Берегова лінія поцяткована фіордами і схильна до дії сильних приливів і відливів.
Двічі в день припливи змушують води Вест-фіорду спрямовуватися до островів, але на їх шляху встають скелі, обігнувши які вода з розмахом влітає в протоки між островами, такий нерівномірний струм води у підсумку утворюючи вир Мальстрем, що обертається зі швидкістю до 6 вузлів. Це повторюється і при відливі. Розміри виру вражають – радіус воронки складає сотні кілометрів.
Мальстрем належить до числа найбільших вирів на планеті і являє собою дивовижне видовище, що викликає в рівній мірі захоплення і страх. У центрі воронки є западина, з рівнем води нижче на десятки метрів відносно рівня океану. Під час виру стоїть жахливий шум, протягом веде себе абсолютно непередбачувано. Ситуацію може погіршити шторм, тим більше, якщо він збігається з припливом, тоді потоки води набувають нездоланну силу, і боротися з ними не представляється можливим.
У 1645 році Мальстрем показав всю свою звірячу лють: стояв оглушливий, приголомшливий землю, гуркіт, будинки прилеглих сіл були пошкоджені і зруйновані кам’яні стіни будівель на острові Москен.
Крім виру Мальстрем Лофотенські острови є однією з найбільш мальовничих областей Норвегії, як в білі ночі, так і в період полярних сяйв.
Мальстрем
