Лічі — одне з найкрасивіших плодових рослин на земній кулі. Китайці поетично називають його «дає радість життя,»У Таїланді, наприклад, його називають «плід кохання», Лічі – назву дерев з родини Сапіндових і їх плодів. Дерево лічі – вічнозелене, у висоту досягає 15 метрів. Китайці давним-давно стали вживати лічі в їжу.

Також поширені й інші назви цієї рослини і плодів: лиджи, лісі, китайська лічі і китайська зливу. Дивлячись на поширена назва цих плодів можна зробити припущення про їх походження. І дійсно батьківщина лічі – Китай, звідки воно поступово поширилося спочатку по території Південно-Східної Азії, а потім і в більш віддалені куточки нашої планети.

В Європі про лічі дізналися лише в середині XVII століття, і сталося це завдяки іспанському письменнику Гонсалесу де Менозе, вперше описав їх. Саме з легкої руки іспанця їх часто називають китайською сливою. У наші дні цей фрукт культивують в Китаї, Японії та більшості країн Південно-Східної Азії, у багатьох країнах Африки та Південної Америки і південних штатах США.

У Китаї з лічі роблять вино, з назвою, що в перекладі означає «хвилююче, пробуджує любов», в Таїланді дбали про лічі, споруджуючи навколо кожного дерева огорожу з бамбукових стебел. Лічі – невеликий овальної або яйцевидної форми плід з пухирчатою шкіркою червоного кольору.

Щільна горбиста шкірка легко відділяється від м’якоті, всередині якої знаходиться велике коричневе насіння. М’якоть желеподібна, білого або кремового відтінку, з кисло-солодким освіжаючим смаком і приємним ароматом.

Щоб повною мірою передати смакові достоїнства, свіжі плоди лічі подають на десерт не очищеними, злегка охолодженими. Шкірку надрізають або злегка розчавлюють, а м’якоть обережно видавлюють. Очищені плоди лічі подають також укладеними на шар великих шматочків льоду.

Лічі