Лхасса — країна небожителів, один з міст центральної Азії, метрополія всього ламайского світу, столиця Тибету і головне місто тибетської провінції Уй і самий загадковий місто, закритий для всіх прийшлих людей, принаймні до недавнього часу. Час побудови цього міста самі тибетці відносять до дванадцятого століття, а в Європі він робиться відомим не раніше першої половини чотирнадцятого. Першим із мандрівників, що відвідали Лхасса, був чернець Одорико-ді-Порденоне, який прийшов в Тибет у пошуках просвітлення. Більш пізні і досить ґрунтовні відомості про Лхасса можна було отримати тільки від китайців, та ще від індійських вивідачів, титулуемых пандитами, які проникали в Лхасса з британських володінь в Індії. Китайська перепис 1854 р. визначила цивільне населення міста в 15000 душ — 6000 чоловіків і 9000 жінок. У старовину Лхасса була обнесена стіною, але вона була зруйнована чжунгарами, в період набігів їх на Тибет і натомість її тибетці спорудили вздовж підошви Будалы, на значній протяжності, кам’яну греблю, для захисту прибережних міських і заміських будинків від розливів річки Цзі-чу. Місто рясніє садами. Головні вулиці його широкі, прямі і досить чисті, принаймні в суху погоду, а все передмістя неймовірно брудні.

Лхасса — країна небожителів